Cerca de 36 milhões de tapetes de ioga são vendidos todos os anos em todo o mundo e aproximadamente 70 % são de plástico. A maioria é fabricada na Ásia e transportada para a Europa, quase nenhum pode ser reciclado e o material que domina a categoria fragmenta-se durante séculos em vez de se decompor. Eis o que a indústria do ioga produz realmente, desde a matéria-prima até ao aterro.
Praticamos ioga para criar ligação, sobre um produto desligado do planeta.
O que mostram os números
O ioga cresceu rapidamente e os tapetes acompanharam esse crescimento. É fácil não perceber a escala, porque um tapete é comprado uma vez a cada poucos anos e quase nunca se volta a pensar nele:
- Cerca de 36 milhões de tapetes vendidos por ano em todo o mundo.
- Aproximadamente 70 % contêm plástico: PVC, TPE ou EVA, todos derivados do petróleo.
- Mais de 80 % dos tapetes vendidos na Europa são fabricados na Ásia. Isso significa que um objeto pesado e volumoso atravessa grande parte do planeta antes de chegar a um saco de transporte.
“É um paradoxo. Praticamos ioga para criar ligação, sobre um produto desligado do planeta”, afirma David Almazán, fundador da oléyoga. “A indústria precisa de olhar para além da otimização de custos e começar a agir com coerência.”
Porque o PVC é o problema e não apenas a opção mais barata
O PVC é rígido por si só, por isso precisa de plastificantes para se tornar na superfície flexível que desenrolamos. Esses aditivos tornam-no utilizável e quase impossível de reciclar: a mistura de compostos e contaminantes impede a obtenção de um material reciclado homogéneo, muito poucas instalações conseguem processá-lo e o próprio tratamento pode libertar gases tóxicos.
Um tapete de PVC não se decompõe tanto quanto se fragmenta, durante um período medido em séculos, libertando aquilo que lhe foi adicionado. O calor, o suor e o atrito aceleram essa degradação da superfície ao longo dos anos em que pratica sobre ele.
O TPE é apresentado como a alternativa responsável e representa uma melhoria real num aspeto, pois não contém ftalatos. Continua a ser um termoplástico derivado do petróleo cujas propriedades dependem inteiramente da mistura de cada fabricante (Thermoplastic Elastomers, InTech) e não é biodegradável, independentemente do que diga a página do produto.
O transporte que ninguém contabiliza
Um tapete pesa entre um e três quilos e enrola-se num cilindro volumoso. É a pior combinação possível para o transporte e a maior variável na pegada de um tapete que uma marca pode realmente controlar.
A conversa termina no material porque essa é a parte fácil de explicar. Um tapete pode ser feito da substância mais renovável disponível e ainda assim viajar da China, de Taiwan ou da Índia num navio porta-contentores e depois por estrada antes de chegar a um estúdio europeu.
“Queremos que as pessoas comprem menos, mas com mais qualidade e rastreabilidade”, afirma Almazán. “Escolher tapetes produzidos localmente com materiais naturais e processos justos não só reduz o impacto ambiental, como também apoia as pessoas por detrás do produto.”
O que acontece no fim
Quase nada de bom. Um tapete gasto é grande, está sujo e muitas vezes é composto por dois materiais unidos, o que o coloca fora de todos os sistemas de recolha doméstica na Europa. Quase nenhuma marca tem um programa de recolha, incluindo a nossa.
| Material | O que lhe acontece realmente |
|---|---|
| PVC | Não é reciclado nem biodegradado. Fragmenta-se em microplásticos durante séculos |
| EVA | Parcialmente reciclável em teoria, quase nunca na prática |
| TPE | Reciclável numa fábrica, mas não existe uma via de recolha para lá chegar |
| Borracha natural | Degrada-se em cerca de cinco a dez anos. Não é compostável em casa |
| Cortiça sobre uma base | A cortiça biodegrada-se. A base determina o resto e raramente é identificada |
Assim, a maioria dos tapetes acaba incinerada ou num aterro, onde os modelos de plástico se fragmentam em partículas que chegam ao solo e à água. A projeção frequentemente citada de que poderá haver mais plástico do que peixes no oceano em 2050 vem do relatório New Plastics Economy da Ellen MacArthur Foundation, e não das Nações Unidas. Vale a pena atribuí-la corretamente, dada a frequência com que é repetida em segunda mão.
A parte que toca em si, não apenas no planeta
Passa várias horas por semana em contacto direto com o material do seu tapete. À medida que os tapetes sintéticos envelhecem, o atrito, o suor e o calor degradam a superfície e libertam micropartículas precisamente onde pousa as mãos e os pés.
“Escolhemos muitas vezes os tapetes pela cor, pelo preço ou pela aderência, mas poucas pessoas perguntam de que são feitos e como esses materiais se comportam contra o corpo durante a prática”, afirma Christine Xu, cofundadora da oléyoga.
Este argumento tende a influenciar mais as pessoas do que o argumento do aterro, mas é a mesma questão material vista de mais perto.
O que as alternativas oferecem realmente
A borracha natural, a cortiça, a juta e o cânhamo são renováveis e degradam-se em anos, em vez de séculos. Nenhum destes materiais é isento de impacto:
- A borracha é uma cultura de plantação, e uma plantação substitui alguma coisa. A alteração do uso do solo nos trópicos está bem documentada (Nature Communications, 2014).
- A cortiça e a juta não conseguem formar um tapete sozinhas. Precisam de uma base flexível, muitas vezes de PVC, EVA ou TPE. A superfície parece natural, mas o tapete completo não é.
- Nada disto é compostável em casa. A borracha vulcanizada degrada-se ao longo de anos, em condições que um jardim não oferece.
O que reduz realmente o impacto
- Conserve o tapete que tem. Nenhuma escolha de material supera não substituir um tapete que ainda funciona, o que faz da durabilidade um argumento ambiental antes de ser comercial.
- Pergunte de que é feito e leia “eco” como a palavra não regulamentada que é.
- Pergunte onde foi fabricado, porque o contentor é uma grande parte da resposta.
- Pergunte o que acontece no fim. Quase ninguém publica uma resposta, e esse silêncio é informação.
Em resumo
Trinta e seis milhões de tapetes por ano, sete em cada dez de plástico, a maioria a atravessar o planeta para chegar até si e quase nenhum reciclável no fim. O material importa, o transporte importa tanto quanto ele, e o tapete com menor impacto é aquele que já possui.
Veja a comparação entre materiais na nossa comparação de materiais para tapetes de ioga, a sua duração em quanto tempo dura realmente um tapete de borracha natural, e aquilo que fazemos de forma diferente, incluindo os quatro aspetos em que não somos melhores do que ninguém, em o tapete de ioga mais sustentável.
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A oléyoga fabrica em Europa tapetes de ioga de borracha natural, sem plásticos. Um tapete, feito para durar.
