Sì, ed è la sorpresa più comune quando lo si srotola per la prima volta. L'odore viene dalla vulcanizzazione, il processo che trasforma la linfa dell'albero in un tappetino, e svanisce nei primi giorni di utilizzo. È anche, controintuitivamente, un segno di ciò che hai comprato piuttosto che il segno che qualcosa non va.
I tappetini che hanno meno odore sono spesso quelli che contengono meno gomma.
Da dove viene l'odore
La gomma naturale nasce come lattice estratto dall'albero Hevea brasiliensis. Da sola quella linfa è appiccicosa e inutilizzabile come tappetino, quindi viene vulcanizzata: riscaldata con zolfo finché le catene polimeriche si reticolano e il materiale diventa elastico e durevole.
Quel processo lascia dietro di sé composti volatili, e lo zolfo è uno di questi. Ciò che senti quando apri la confezione sono quei composti che evaporano. L'odore è più forte nelle prime ore perché il tappetino è stato arrotolato e imballato, concentrando tutto ciò che rilasciava durante il trasporto.
Quanto dura?
È un odore delicato e terroso, non forte, e svanisce nel corso dei primi giorni di uso regolare. La velocità dipende da tre fattori che puoi davvero controllare: la circolazione dell'aria, la temperatura e il fatto che il tappetino passi o meno la sua vita arrotolato.
Arrotolarlo intrappola i composti su se stessi e rallenta tutto. Un tappetino lasciato srotolato in una stanza ventilata perde l'odore molto più in fretta di uno conservato arrotolato in un armadio tra una sessione e l'altra. Se l'odore ti disturba, la cosa più efficace è smettere di arrotolarlo per qualche giorno.
Cosa lo accelera davvero
- Srotolalo e lascialo all'aria. Disteso, in una stanza con aria in movimento. Questo fa la maggior parte del lavoro.
- Passalo con un panno. Acqua con un po' di sapone delicato su un panno, poi lascialo asciugare disteso. Ripeti dopo qualche sessione nei primi giorni.
- Pratica sopra. L'uso accelera il processo. La superficie si scalda, i composti se ne vanno più in fretta, ed è più piacevole che aspettare.
Cosa non aiuta: il bicarbonato nascosto nel rotolo, l'aceto, gli oli essenziali. Il primo fa pochissimo, e gli ultimi due attaccano la superficie. Gli oli essenziali in particolare degradano la gomma nel tempo, ed è per questo che compaiono in ogni elenco di cose con cui non pulire un tappetino.
Il consiglio che rovinerà il tuo tappetino
Cerca questa domanda in inglese e ti diranno di lasciare il tappetino al sole. È il consiglio più ripetuto online ed è l'unica cosa che non dovresti fare.
La luce ultravioletta e l'ozono atmosferico degradano la gomma naturale. L'ozono attacca i doppi legami carbonio-carbonio del polimero, producendo le crepe superficiali che i chimici della gomma studiano e contrastano da decenni: è un meccanismo di guasto talmente documentato da avere una propria letteratura di contromisure, come questa rassegna sull'attacco dell'ozono alle gomme. Il sole sbiadirà il colore, seccherà la superficie e finirà per screpolarla, e una volta che lo strato superiore si crepa, l'aderenza se ne va con lui.
Scambieresti un odore destinato comunque a sparire con un danno permanente. L'ombra e l'aria in movimento fanno lo stesso lavoro senza quel costo: un balcone al riparo dal sole diretto, una finestra aperta, una stanza con un ventilatore.
L'odore è dannoso?
Non è piacevole e, per la maggior parte delle persone, non è nemmeno un problema di salute. I composti rilasciati appartengono alla stessa famiglia di quelli di qualsiasi prodotto nuovo in gomma, e si dissipano.
L'eccezione che merita un nome è il lattice. L'odore in sé non è l'allergene, ma un tappetino in gomma naturale contiene proteine del lattice, e se hai un'allergia al lattice diagnosticata si tratta di una questione separata e più seria. La affrontiamo in dettaglio in cosa significa un'allergia al lattice per un tappetino in gomma.
Se l'odore ti provoca mal di testa o irritazione, più che un semplice fastidio, ventila di più la stanza e concediti più tempo prima di decidere se il tappetino fa per te.
Un odore forte significa scarsa qualità?
Di solito è il contrario, ed è la parte che sorprende.
L'odore viene dal contenuto di gomma naturale, quindi i tappetini che hanno meno odore sono spesso quelli che ne contengono meno. Un tappetino in PVC o TPE ha poco o nessun odore di gomma perché contiene poca o nessuna gomma. Un tappetino fortemente miscelato con gomma sintetica ha meno odore di uno che non lo è.
Questo non significa che più forte sia sempre meglio. Significa che l'assenza di odore non è il segnale di qualità che la gente crede, e se un tappetino venduto come gomma naturale arriva senza alcun odore, la composizione merita una seconda occhiata.
Quando un odore è un problema
Tre situazioni sono diverse dal normale odore di vulcanizzazione e meritano di agire:
- Un odore chimico o di solvente anziché un odore terroso di gomma. Indica adesivi o rivestimenti, non la gomma in sé.
- Un odore che non è affatto diminuito dopo un paio di mesi di uso srotolato e ventilato.
- Un odore acido o di muffa che compare più tardi. Non è vulcanizzazione, è umidità. Il tappetino viene arrotolato o riposto umido dopo sessioni sudate, e ha bisogno di pulizia e di asciugatura disteso, non di essere arieggiato.
Cosa facciamo al riguardo
I nostri tappetini sono in gomma naturale al 100 %, senza PVC e senza miscele sintetiche, ed è proprio per questo che arrivano con un odore. Preferiamo spiegarlo piuttosto che riformulare il materiale per evitare una prima impressione scomoda.
Vengono spediti arrotolati, perché è l'unico modo sensato di spedire un tappetino. L'istruzione onesta è quindi quella dell'inizio: srotolalo all'arrivo, lascialo all'aria e concedigli qualche giorno di utilizzo prima di giudicarlo.
Domande frequenti
Posso lavarlo per eliminare l'odore più in fretta?
Puoi passarlo con acqua e sapone delicato, e aiuta. Non metterlo in ammollo, non metterlo in lavatrice e fallo asciugare disteso all'ombra.
Congelarlo funziona?
No. A volte viene suggerito e non c'è alcun meccanismo dietro. Il freddo rallenta l'evaporazione, che è l'opposto di ciò che vuoi.
L'odore ritorna?
Quello della vulcanizzazione no. Un odore di muffa può comparire più tardi se il tappetino viene riposto umido, ed è un problema di pulizia, non di materiale.
I tappetini in sughero o TPE hanno odore?
Il sughero ha un odore lieve tutto suo che alla maggior parte delle persone piace, anche se molti tappetini in sughero hanno una base in gomma che odora di gomma. Il TPE ha un leggero odore di plastica che svanisce rapidamente.
In breve
L'odore è reale, è temporaneo ed è una conseguenza del materiale, non un suo difetto. Srotola il tappetino, tienilo lontano dal sole, usalo, e sparisce.
C'è di più su cos'è il materiale e come si confronta in la nostra guida ai tappetini yoga in gomma naturale, e se vuoi vedere come si comporta negli anni, abbiamo esaminato quanto dura un tappetino in gomma naturale. Maggiori informazioni sul tappetino yoga antiscivolo in gomma naturale Eco Daily.
