A borracha natural provém da seiva de uma árvore. A borracha sintética provém do petróleo. Ambas acabam num produto rotulado como borracha, e o rótulo raramente diz qual delas é. As diferenças práticas são a aderência, o odor, a presença ou não de látex e o que acontece quando o deita fora.
Se um tapete é vendido como borracha e a composição não é indicada, assuma que se trata de uma mistura.
Dois materiais, uma só palavra
A borracha natural é extraída da Hevea brasiliensis sem abater a árvore e depois vulcanizada com enxofre para se tornar elástica e duradoura. A borracha sintética é polimerizada a partir de derivados do petróleo, na maioria dos casos SBR ou uma família semelhante, e vulcanizada praticamente da mesma forma.
Nada numa página de produto obriga uma marca a indicar a proporção, e muitos tapetes são uma mistura. Isso não é necessariamente mau, mas é uma informação a que tem direito antes de pagar por um material.
O que muda na prática
| Natural | Sintética | |
|---|---|---|
| Origem | Extraída de uma árvore viva | Petróleo |
| Aderência | Melhor, sobretudo a seco | Boa, normalmente menos pegajosa |
| Odor em novo | Percetível, desvanece | Mais ténue |
| Proteínas de látex | Sim | Não |
| Fim de vida | Degrada-se ao longo de anos | Persiste muito mais tempo |
| Custo | Mais alto | Mais baixo |
Aderência
A borracha natural tem uma ligeira aderência pegajosa natural que as misturas sintéticas tendem a perder. É a razão pela qual a maioria dos tapetes vendidos pela aderência destaca o conteúdo de borracha natural, e a razão pela qual um tapete muito misturado pode parecer mais duro sob os pés.
A contrapartida é que a borracha natural é mais densa e, por isso, mais pesada. Esse peso não é um defeito de fabrico a eliminar. É o que mantém o tapete no chão e lhe dá a sua aderência.
Odor
Um tapete sintético ou muito misturado cheira menos quando o desenrola, e muitos leem isso como um sinal de qualidade. Está mais próximo do contrário: o odor vem do conteúdo de borracha natural, pelo que menos odor significa muitas vezes menos borracha natural. Falamos disso em um tapete de borracha natural cheira?.
Látex: a diferença que conta do ponto de vista médico
A borracha sintética não contém proteínas de látex natural, pelo que evita a alergia de tipo I que a borracha natural pode desencadear. É uma vantagem real para um grupo específico de pessoas.
Não evita tudo. Ambas são vulcanizadas, por isso ambas podem conter os aceleradores responsáveis pela dermatite de contacto de tipo IV. Se está a escolher por motivos médicos e não por preferência, leia o que uma alergia ao látex significa para um tapete de ioga e fale com o seu alergologista. A distinção entre os dois tipos muda a resposta.
Fim de vida
É aqui que mais se separam. A borracha natural degrada-se ao longo de anos. A borracha sintética é um polímero derivado do petróleo e persiste muito mais tempo, com um comportamento próximo do dos plásticos de que provém.
Nenhuma das duas vai para a reciclagem doméstica, um problema que toda a categoria partilha. As opções realistas estão em o que fazer com um tapete de ioga velho.
Como saber o que está a comprar
- Procure uma percentagem declarada. “100 % borracha natural” é uma afirmação pela qual uma marca pode ser responsabilizada. “Borracha”, por si só, não é.
- O peso é uma pista. É muito pouco provável que um tapete de 4 mm bem abaixo de um quilo seja maioritariamente de borracha natural.
- O odor também. A ausência total de odor num tapete vendido como borracha natural merece um segundo olhar.
- Pergunte. Uma marca que conhece a sua própria composição responde. Uma que se esquiva já lhe disse alguma coisa.
O que usamos, e porque o dizemos
O nosso tapete é de borracha 100 % natural, sem mistura sintética. Isso torna-o mais pesado, mais caro e com mais odor ao sair da caixa do que uma alternativa misturada, e preferimos explicar essas três coisas a misturar discretamente o material para evitar explicá-las.
Se tem alergia ao látex, nada disso o ajuda: a borracha natural contém látex, e a nossa não é exceção. É uma questão médica e não de preferência, e analisamo-la em o que uma alergia ao látex significa para um tapete de ioga. Preferimos dizer-lho a vender-lhe um tapete que não deveria usar.
Perguntas frequentes
A borracha sintética é de pior qualidade?
Não por natureza. É um material de engenharia, consistente. É pior na origem e no fim de vida, e normalmente um pouco pior na aderência.
Uma mistura é algo mau?
Não automaticamente. O problema é não ser declarada, não a mistura em si.
A borracha sintética é vegan?
Sim, e a borracha natural também: a extração não prejudica a árvore.
Em resumo
A borracha natural adere melhor e degrada-se; a sintética é mais barata, mais leve, sem látex e persiste num aterro. O problema não é escolher mal, é não lhe dizerem qual das duas comprou.
Mais em o nosso guia sobre tapetes de ioga de borracha natural. Mais informação sobre o tapete de yoga antiderrapante em borracha natural Eco Daily.
