Tapetes de yoga de borracha natural

A borracha natural provém da seiva da árvore Hevea brasiliensis, extraída sem a abater. Como tapete de ioga, oferece a melhor aderência de todos os materiais comuns e degrada-se no fim de vida em vez de durar séculos. Também pesa mais do que o plástico, tem odor nas primeiras semanas e contém látex. Está tudo aqui em baixo.

A árvore vale mais viva do que abatida. É esse todo o argumento a favor do material.

De onde vem a borracha natural

A sangria é um corte na casca. A árvore continua a crescer e a ser sangrada durante décadas, e essa é a diferença estrutural em relação a qualquer alternativa sintética: a matéria-prima é renovável e nada é cortado para a obter.

O que chega a um tapete é borracha vulcanizada, aquecida com enxofre para que as cadeias de polímeros se liguem entre si e o material deixe de ser pegajoso e passe a ser elástico. É química bem compreendida, com décadas de literatura por trás. A vulcanização é também a razão pela qual um tapete de borracha natural não é compostável no seu jardim: biodegrada-se, mas ao longo de anos e em condições industriais.

Borracha natural reciclada, a parte que ninguém oferece

O nosso tapete é 100 % borracha natural, e o núcleo é feito com até 85 % de borracha natural reciclada. As duas afirmações são verdadeiras ao mesmo tempo: a borracha reciclada continua a ser borracha, por isso nada é diluído com plástico para o conseguir, que é o que costuma estar por trás de uma alegação de reciclado nesta categoria.

Importa porque a alternativa é material virgem de cada vez. Borracha que já foi sangrada, vulcanizada e usada uma vez, a voltar para um tapete novo, é o único ponto da vida deste produto em que o ciclo se fecha de verdade. Como o núcleo reciclado assenta sob as superfícies de aderência está explicado em como o tapete é construído.

Como se compara com TPE, PVC e cortiça

Há uma correção que vale a pena fazer, porque se repete em todo o lado: o TPE não é biodegradável. É um elastómero termoplástico derivado do petróleo. Pode ser reciclado onde existem instalações, o que é genuinamente melhor do que o PVC, mas «eco» e «biodegradável» não são a mesma afirmação, e a segunda não é verdadeira para o TPE. Analisamos à parte o que é realmente o TPE e de onde vêm essas alegações.

A cortiça é a comparação interessante, porque se comporta ao contrário da borracha: adere melhor quanto mais transpira. Colocamos os dois lado a lado aqui, incluindo o pormenor de que a maioria dos tapetes de cortiça tem base de borracha.

Não vendemos TPE, PVC nem cortiça, por isso tome esta tabela pelo que é e confirme-a junto de quem venda os quatro materiais.

Um tapete de borracha natural tem cheiro?

Sim, ao início. São os compostos voláteis que restam da vulcanização, e é mais forte no momento em que o tapete sai da embalagem. Desvanece ao longo das primeiras semanas de uso regular, mais depressa numa divisão ventilada.

Não o deixe ao sol para acelerar o processo. É o conselho mais comum na internet e o único que danifica o tapete: os UV e o ozono degradam a borracha e racham a superfície. Sombra e ar, não luz solar. Há mais sobre porque aparece o cheiro e o que realmente o encurta, incluindo quando um cheiro significa que algo está mesmo errado.

O que uma alergia ao látex significa para um tapete de borracha

A borracha natural contém látex. Se tem uma alergia ao látex diagnosticada, fale com o seu alergologista antes de comprar qualquer tapete de borracha natural, incluindo o nosso.

Não lhe vamos dizer que é seguro para quem tem alergia, porque não é verdade e vai ver essa alegação por aí. O que vale a pena saber é que duas coisas diferentes recebem o nome de alergia ao látex:

• Tipo I, uma reação às proteínas da seiva. É a forma grave.
• Tipo IV, uma dermatite de contacto desencadeada pelos aceleradores usados na vulcanização.

São problemas diferentes com respostas diferentes, e só um especialista lhe pode dizer qual se aplica ao seu caso. Explicamos a distinção e as alternativas sem látex no nosso guia sobre tapetes de ioga e alergia ao látex.

O contacto com um tapete é pele seca das mãos e dos pés, não mucosa, o que não é a mesma exposição de uma luva cirúrgica. Isso é contexto, não uma autorização. A decisão é médica.

Quanto tempo dura, e o que acontece depois

Bem cuidado, um tapete de borracha natural dura anos. Menos do que um de plástico, que é a troca honesta pela aderência. O que acaba com ele não é uma data mas um sinal: a superfície fica polida e a aderência começa a desaparecer, primeiro nos pontos onde as mãos assentam. Uma prática diária e intensa chega lá mais cedo; duas vezes por semana demora muito mais.

O fim de vida é a parte sobre a qual ninguém escreve. Um tapete de borracha vulcanizada não se composta no jardim e não deve ir para a reciclagem doméstica, porque os circuitos de recolha não têm onde o colocar. O que ele faz, ao contrário do PVC, é degradar-se em cerca de cinco a dez anos em vez de lhe sobreviver.

Antes desse ponto, tem uma segunda vida:

• Debaixo de um capacho, onde a aderência é exatamente o objetivo.
• Como proteção para os joelhos na jardinagem.
• Cortado em apoios para móveis ou forro de gaveta.

Tencionamos recuperar os tapetes oléyoga gastos para a nossa própria produção nos próximos anos. Esse programa ainda não existe, e enquanto não existir preferimos dizê-lo a anunciá-lo.

Porque fazemos o nosso na Europa

Quase todos os tapetes vendidos na Europa são fabricados na Ásia. O nosso é feito na Europa, e a razão não é romântica: é o trajeto de transporte. Um tapete fabricado do outro lado do mundo percorre quase a volta inteira antes de chegar a um saco de tapete europeu, e nenhuma matéria-prima sustentável compensa isso na fatura nem no carbono.

Também significa que podemos ver a fábrica. O teor de borracha, os corantes e o processo de vulcanização são coisas sobre as quais podemos perguntar e responder, o que é mais difícil à distância de quatro subcontratados.

Uma coisa que seria fácil arredondar e que não vamos arredondar: a borracha em si não é local. É sangrada onde a árvore cresce, por isso viajou muito antes de tudo isto se lhe aplicar, e não temos qualquer certificação FSC sobre ela.

Perguntas frequentes

A borracha natural é o mesmo que o látex?
O látex é a seiva em bruto; a borracha natural é aquilo em que se transforma depois da vulcanização. Um tapete de borracha contém proteínas de látex, por isso sim, é relevante para uma alergia.

É vegano?
Sim. A sangria não faz mal à árvore e nenhum produto animal está envolvido.

Porque é mais pesado do que um tapete de plástico?
A densidade é o que o faz aderir e ficar no lugar. O nosso tapete de 4 mm pesa 1,8 kg, contra cerca de um quilo de um tapete de TPE comparável. É o núcleo expandido que o mantém em 1,8 kg em vez dos 2,5 kg que pesaria um tapete de borracha maciça com a mesma espessura. Continua a ser uma troca real: melhor aderência, pior de transportar.

Posso usá-lo para hot yoga?
Não recomendamos este tapete para hot yoga. O calor prolongado e a transpiração intensa são exigentes para a borracha natural, e existem superfícies construídas especificamente para essa prática.

Como o limpo?
Água e um pouco de sabão suave num pano, depois secar ao ar, na horizontal e à sombra. Nada de álcool, óleos essenciais ou detergente da loiça: os três atacam a superfície.

O nosso tapete de borracha natural

O Eco Daily é 4 mm de borracha 100 % natural, 185 × 65 cm, reversível, feito na Europa. Se o argumento do material aqui em cima era o que procurava, veja o tapete.

Mais sobre a mesma questão: a nossa comparação completa de materiais de tapetes de ioga e quanto tempo dura realmente um tapete de borracha natural.